“天下第一杉”及其传说

鄂西利川是清江上游的一块宝地，这里山奇水秀，滔滔清江在利川城东7 公里处奇迹般地从地面上消失，人称“卧龙吞江”，形成举世闻名的地下大伏流。伏流穿行的溶洞是一个巨大而复杂的洞群，洞内还隐含着水面宽阔的地下平湖，利川岩溶风光神秘壮观。利川还拥有世界第一号水杉。水杉是第四纪冰川了遗乔木，是世界珍稀植物。在利川谋道水杉树发现之前，欧美植物学者普遍认为，盛于亿年前的水杉已在2500 万年前的第四纪冰川运动中从地球上消失了，研究它只有依赖于考古发现。1943 年中国植物学家在谋道发现了一株高35 米，胸径2.4 米，冠幅22 米的大水杉。这一发现轰动了世界植物学界，这棵杉树被誉为“水杉王”、“天下第一杉”。这棵杉树被编为“利谋一号”，它每年开花结籽，产量达15 公斤，用其籽培育的水杉现遍布五洲四海，所以这棵杉树又被称为“水杉之母”。